핵심 요약
허리디스크는 추간판 속 수핵이 밀려 나와 신경을 압박하면서 통증과 저림을 일으키는 질환입니다. 목포를 비롯한 전북·전남 서부권에서 척추 전문 진료를 받기 위해 전주로 내원하시는 사례가 늘고 있습니다. 많은 분들이 허리디스크 진단을 받으면 곧바로 수술을 떠올리시지만, 실제로는 상당수가 보존적 치료와 비수술적 시술로 호전을 기대할 수 있습니다. 수술은 신경 손상이 진행되거나 보존적 치료에 반응하지 않을 때 고려하는 선택지입니다. 정확한 진단을 위해서는 MRI 등 영상 검사로 디스크의 위치와 압박 정도를 먼저 확인하는 과정이 필요합니다. 전주우리병원은 영상의학과 판독부터 비수술 치료, 최소침습 수술, 수술 후 재활까지 한 병원 안에서 단계적으로 진행합니다.
📌 기준 — 대한척추신경외과학회·대한신경외과학회 척추질환 진료 권고안
01허리디스크란?
허리디스크(요추 추간판탈출증, Lumbar Disc Herniation)는 척추뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 추간판(디스크)의 섬유륜이 손상되면서 내부 수핵이 밀려 나와 신경근이나 척수를 압박하는 상태를 말합니다.
디스크는 손상 정도에 따라 팽윤, 돌출, 탈출, 유리 단계로 구분되며, 단계가 진행될수록 신경 압박과 통증의 양상이 달라집니다.
초기에는 허리 통증 위주로 나타나다가 진행되면서 엉덩이와 다리로 뻗치는 방사통, 저림, 감각 저하로 이어지는 경우가 많습니다.
허리디스크와 척추관협착증은 증상이 비슷해 보일 수 있지만, 디스크는 비교적 젊은 연령에서도 발생하고 허리를 숙일 때 통증이 심해지는 반면 협착증은 걷다가 쉬면 나아지는 간헐적 파행이 특징적이라는 점에서 차이가 있습니다.
디스크의 손상 정도는 다음과 같이 단계로 구분해 볼 수 있습니다.
| 구분 | 특징 | 치료 방향 |
|---|
| 팽윤형 | 섬유륜 손상 경미, 수핵 일부만 밀림 | 보존적 치료 중심 |
| 돌출형 | 섬유륜 일부 파열, 수핵 돌출 | 비수술적 시술 병행 고려 |
| 탈출형 | 섬유륜 완전 파열, 수핵 탈출 | 증상에 따라 비수술 또는 수술 검토 |
| 유리형 | 탈출된 수핵이 분리되어 이동 | 수술적 치료 검토 비중 높음 |
이런 증상이 있다면
- 앉아 있으면 엉덩이부터 다리까지 저릿한 느낌이 있다
- 허리를 숙이거나 기침, 재채기를 할 때 통증이 심해진다
- 한쪽 다리로 통증이 뻗치듯 느껴진다
- 오래 서 있거나 걷기가 힘들 정도로 통증이 있다
- 발이나 발가락의 감각이 둔해진 느낌이 있다
위 증상은 자가진단의 기준이 아니라 내원 여부를 판단하는 참고 자료이며, 정확한 진단은 영상 검사와 진찰을 통해 이루어집니다.
02의료진 소개
김재엽 대표원장
신경외과 전문의 · 척추
김
김재엽 대표원장은 전북대학교 의과대학 석사 학위를 취득하고 대전 우리들병원에서 전임의와 신경외과 과장을 역임했습니다. 척추수술 16,000례 이상을 시행해 온 경험을 바탕으로 비수술적 치료와 최소침습 수술을 상황에 맞게 병행하는 진료를 지향합니다. 대한척추신경외과 정회원, 국제 최소침습수술학회 정회원으로 활동하며 관련 학회 활동을 이어가고 있습니다. 대한체열학회 판독 인증의 자격을 보유하고 있으며, 닥터MBC 자문위원으로도 활동한 이력이 있습니다. 진료 시에는 무조건적인 수술보다 환자의 상태와 연령, 생활 여건을 함께 고려한 단계적 치료를 우선으로 설명하고 있습니다.
03단계별 치료 접근
허리디스크 치료는 증상의 정도와 진행 단계에 따라 순서를 두고 접근합니다. 처음부터 수술을 전제로 하지 않고, 보존적 치료부터 시작해 반응을 보며 다음 단계를 결정하는 방식입니다.
1
초기 보존적 치료
통증이 시작된 초기에는 약물치료와 물리치료, 충분한 휴식을 통해 염증과 통증을 가라앉히는 것을 우선으로 합니다. 대부분의 급성기 허리디스크 통증은 이 단계에서 어느 정도 호전을 기대할 수 있습니다. 무리한 자세와 반복적인 허리 사용을 피하는 것이 중요한 시기이기도 합니다. 다만 통증이 2주 이상 지속되거나 다리 저림이 동반된다면 다음 단계의 검사와 치료를 고려합니다.
2
비수술적 통증 치료
보존적 치료로 충분히 호전되지 않을 때는 신경성형술(PEN), 경막외풍선확장술, 컴퓨터영상신경치료(FIMS) 등 비수술적 시술을 고려합니다. 영상 장비로 병변 위치를 확인하며 진행해 신경 주변의 염증과 유착을 완화하는 데 목적이 있습니다. 절개가 필요 없어 당일 또는 짧은 입원으로 진행하는 경우가 많습니다. 시술 후에도 통증이 반복되거나 신경 증상이 진행되는지 경과를 지켜보는 과정이 필요합니다.
3
프롤로테라피 및 보조 치료
인대와 근육의 약화가 동반된 경우 프롤로테라피 등 보조적 치료를 병행하기도 합니다. 척추를 지지하는 주변 조직을 함께 관리해 재발을 줄이는 데 목적을 둡니다. 체외충격파(ESWT) 등 물리치료를 함께 적용하는 경우도 있습니다. 이 단계까지도 통증이나 마비 증상이 개선되지 않으면 수술적 치료를 검토하게 됩니다.
4
최소침습 디스크수술(OLM) 검토
보존적·비수술적 치료에도 반응이 없거나 신경 압박이 뚜렷하게 확인되는 경우 미세현미경디스크수술(OLM)과 같은 최소침습 수술을 검토합니다. 현미경을 이용해 병변 부위만 최소한으로 절개하는 방식으로, 정상 조직 손상을 줄이는 데 목적을 둡니다. 수술 여부는 MRI 소견과 신경학적 검사 결과를 종합해 판단합니다. 수술이 필요한 상태인지, 보존적 치료를 조금 더 지속할 수 있는지는 환자마다 다르게 판단됩니다.
5
인공디스크치환술(TDR) 검토
디스크의 퇴행이 심하거나 반복적인 손상이 있는 경우 인공디스크치환술을 검토하는 경우도 있습니다. 손상된 디스크를 제거하고 인공디스크로 대체해 척추의 움직임을 유지하는 것을 목적으로 합니다. 연령과 척추 상태, 활동량 등을 함께 고려해 적용 여부를 판단합니다. 모든 환자에게 적용되는 방법은 아니며 검사 결과에 따라 다른 수술법이 권장될 수 있습니다.
6
척추 불안정성 동반 시 고정술
디스크 손상과 함께 척추 마디의 불안정성이 확인되는 경우 최소침습척추고정술(TLIF)이나 연성고정술을 고려합니다. 불안정한 척추 마디를 고정해 통증의 원인이 되는 움직임을 줄이는 방식입니다. 고정 범위와 방법은 영상 검사 결과와 증상의 정도에 따라 달라집니다. 수술 후에는 척추의 안정성을 회복하기 위한 재활 과정이 함께 필요합니다.
7
수술 후 재활
수술을 받은 이후에는 우리척추재활센터에서 단계적인 재활 프로그램을 통해 회복을 돕습니다. 정형용 교정장치(IRST)나 3D 센투어 등 장비를 활용한 운동치료로 척추 주변 근력을 서서히 회복시킵니다. 재활은 수술 직후부터가 아니라 상태에 맞춰 단계적으로 강도를 조절하며 진행합니다. 일상 복귀 시기는 수술 방법과 개인의 회복 속도에 따라 차이가 있습니다.
비수술적 시술과 수술적 치료는 대상과 방법에서 다음과 같은 차이가 있습니다.
| 구분 | 대상 | 방법 |
|---|
| 비수술적 시술 | 초기~중등도 통증, 신경 압박이 심하지 않은 경우 | 신경성형술·경막외풍선확장술 등 영상유도 시술 |
| 최소침습 디스크수술(OLM) | 보존적 치료에 반응 없고 신경 압박이 뚜렷한 경우 | 현미경 이용 최소 절개 수술 |
| 척추고정술(TLIF·연성고정) | 척추 불안정성이 동반된 경우 | 불안정 마디 고정 |
04이런 경우, 진료가 필요합니다
다음과 같은 상황이라면 방치하지 않고 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
장시간 앉아 있는 사무직 오래 앉아 있으면 허리가 뻐근해지다가 다리까지 저려오는 경우가 많습니다. 자세를 바꾸어도 통증이 반복된다면 디스크 압박 여부를 확인해볼 필요가 있습니다.
기침·재채기 시 통증 악화 복압이 올라가는 순간 허리와 다리로 통증이 뻗치는 느낌이 든다면 신경 압박을 의심할 수 있는 신호입니다. 일상적인 움직임에서도 통증이 반복된다면 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
허리를 숙이면 심해지는 통증 세면대에서 세수를 하거나 양말을 신을 때처럼 허리를 숙이는 동작에서 통증이 심해지는 경우입니다. 협착증과 달리 걷는 동작보다 굽히는 동작에서 통증이 두드러지는 것이 특징입니다.
6주 이상 지속되는 통증 약물치료와 물리치료를 병행했음에도 6주 이상 증상이 호전되지 않는다면 비수술적 시술이나 추가 검사를 고려해볼 시점입니다. 통증의 원인을 정확히 확인하는 것이 다음 치료 방향을 정하는 데 도움이 됩니다.
다리 근력이 약해지는 느낌 발끝으로 서기 힘들거나 다리에 힘이 빠지는 느낌이 든다면 신경 압박이 진행되고 있다는 신호일 수 있습니다. 근력 저하가 동반된 경우에는 진행 속도를 확인하는 검사가 필요합니다.
사고나 외상 이후 통증 교통사고나 낙상 이후 허리 통증과 다리 저림이 새로 생겼다면 디스크 손상 여부를 확인하는 영상 검사가 필요합니다. 외상 이후 증상은 시간이 지나며 나타나는 경우도 있어 경과 관찰이 중요합니다.
허리디스크는 장시간 앉아 있는 자세, 반복적으로 허리를 숙이는 동작, 무거운 물건을 잘못된 자세로 드는 습관, 외상 등이 복합적으로 작용해 발생하는 경우가 많습니다.
이런 상태라면 진료를 미루지 마십시오
- 다리에 힘이 빠지는 느낌이 점점 심해진다
- 배뇨나 배변 조절이 평소와 다르게 느껴진다
- 통증으로 걷는 것 자체가 어렵다
- 다리 저림과 감각 저하가 점차 넓게 퍼진다
특히 배뇨·배변 장애가 동반되는 경우는 신경이 심하게 눌린 상태일 수 있어 빠른 진찰이 필요합니다.
05허리디스크 예방을 위한 생활관리
치료 이후에도 일상 속 습관을 관리하지 않으면 증상이 반복될 수 있습니다. 다음 수칙을 생활 속에서 꾸준히 실천하는 것이 도움이 됩니다.
- 장시간 앉아 있을 때는 1시간마다 일어나 스트레칭하기
- 무거운 물건은 허리가 아닌 무릎을 굽혀 들어올리기
- 코어 근력을 강화하는 운동을 꾸준히 하기
- 장거리 운전 시에는 중간중간 휴식과 스트레칭 병행하기
- 적정 체중을 유지해 허리에 가해지는 부담 줄이기
- 푹신한 매트리스보다 적당한 탄력의 매트리스 사용하기
- 흡연은 디스크로 가는 혈류를 저하시킬 수 있어 자제하기
- 통증이 반복되면 방치하지 말고 조기에 진료받기
06자주 묻는 질문
Q허리디스크는 진단받으면 무조건 수술해야 하나요?
아닙니다. 상당수의 허리디스크는 약물치료와 물리치료, 비수술적 시술로 호전을 기대할 수 있습니다. 수술은 보존적 치료에 반응하지 않거나 신경 압박이 진행되는 경우에 고려하는 선택지입니다.
Q비수술 치료만으로 통증이 나아질 수 있나요?
디스크의 손상 정도와 증상에 따라 다릅니다. 초기 단계라면 보존적 치료와 비수술적 시술로 일상생활이 가능한 정도까지 호전을 기대할 수 있는 경우가 많습니다.
QMRI 검사는 꼭 필요한가요?
디스크의 위치와 신경 압박 정도를 정확히 확인하기 위해서는 MRI 검사가 중요한 진단 방법입니다. 전주우리병원은 자체 척추영상진단센터를 운영해 검사와 진료를 한 번에 진행할 수 있습니다.
Q최소침습 수술과 일반 수술은 어떻게 다른가요?
최소침습 수술은 현미경 등을 이용해 병변 부위만 최소한으로 절개하는 방식으로, 정상 조직의 손상을 줄이는 데 목적을 둡니다. 적용 가능 여부는 디스크 상태에 따라 검사 후 판단합니다.
Q수술 후 재활은 어떻게 진행되나요?
수술 방법과 회복 속도에 맞춰 단계적으로 재활 강도를 조절합니다. 우리척추재활센터에서 운동치료 장비를 활용해 척추 주변 근력을 서서히 회복시키는 과정을 진행합니다.
Q허리디스크와 척추관협착증은 어떻게 구분하나요?
디스크는 허리를 숙일 때 통증이 심해지는 경우가 많고, 협착증은 걷다가 쉬면 통증이 완화되는 간헐적 파행이 특징적입니다. 정확한 구분을 위해서는 영상 검사와 진찰이 필요합니다.
Q고령 환자도 치료나 수술이 가능한가요?
연령보다는 전신 건강 상태와 척추 상태를 함께 고려해 치료 방향을 판단합니다. 고령이라도 상태에 따라 비수술적 치료나 수술적 치료 모두 고려할 수 있습니다.
Q재발할 가능성이 있나요?
치료 후에도 생활 습관이 관리되지 않으면 증상이 반복될 수 있습니다. 꾸준한 코어 근력 운동과 바른 자세 유지가 재발 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
Q보험금 청구는 어떻게 진행하나요?
전주우리병원은 원무과 인근에 보험금청구센터를 운영해 상담료와 수수료 없이 청구를 안내하고 있습니다. 실비, 진단금, 수술비 등 여러 항목을 함께 확인받을 수 있습니다.
Q통증이 심하지 않은데도 진료를 받아야 하나요?
통증의 강도보다 다리 저림이나 감각 저하, 근력 약화 같은 신경 증상의 동반 여부가 더 중요한 판단 기준입니다. 증상이 반복된다면 정도와 상관없이 확인해보는 것이 좋습니다.
Q진료 예약이나 상담은 어떻게 하나요?
대표전화와 24시간 상담전화를 통해 진료 일정과 검사 관련 문의를 안내받을 수 있습니다. 초진 시에는 증상이 언제부터 시작되었는지 정리해두면 진료에 도움이 됩니다.
Q목포에서 허리디스크수술 진료를 볼 때 무엇을 확인해야 하나요?
목포에서 내원하실 경우 진단부터 비수술 치료, 수술, 재활까지 한 병원에서 단계적으로 진행할 수 있는지 확인하는 것이 도움이 됩니다. 전주우리병원은 척추영상진단센터와 척추재활센터를 함께 운영해 원거리 내원 시에도 진료 단계를 나누어 오가는 부담을 줄일 수 있습니다.
